Euroopan tutkimusneuvosto ERC:n vuoden 2016 aloitusapurahat ovat haettavissa. Apurahat on tarkoitettu nuorten johtavien tutkijoiden uravaiheeseen, jossa tutkijat ovat perustamassa omaa tutkimusryhmää tai tutkimushanketta. Hakukelpoisia ovat nuoret tutkijat kansallisuudesta riippumatta, mutta hanke tulee suorittaa EU-maassa tai EU:n assosiaatiomaassa. Aloitusapurahoja jaetaan kolmeen pääasialliseen tutkimusalueeseen: fysiikkatieteisiin ja tekniikkaan, biotieteisiin sekä sosiaali- ja humanistisiin tieteisiin. Haun kokonaisbudjetti on 485 miljoonaa ja rahoitusta myönnetään enintään 1,5 miljoonaa euroa viiden ajalle. Apurahojen hakuaika päättyy 17. marraskuuta 2015.
ERC:n nuorten tutkijoiden aloitusapurahat on tarkoitettu oikotieksi itsenäiselle tutkijanuralle ja tueksi heidän omien tutkimusryhmiensä perustamiseen. Apurahojen jako on osa EU:n Horisontti 2020 -ohjelmaa ja kuuluu sen Huipputason tiede -pääpilariin. Vuosina 2014-2020 ohjelmasta rahoitetaan eurooppalaisia tutkimus- ja innovaatiohankkeita lähes 80 miljardilla eurolla.