Itämeren alueen toimijat kokoontuivat EU:n Itämeristrategian vuosifoorumiin jo seitsemättä kertaa. Tänä vuonna tilaisuus järjestettiin Tukholmassa 8-9.11.2016 ja siihen osallistui 1300 ihmistä. Tilaisuus koostui yhteisistä konferenssiosuuksista ja noin neljästäkymmenestä temaattisesta työpajasta. EU:n Itämeristrategian vuosifoorumin avasivat pääministerit Stefan Löfven ja Juha Sipilä. Euroopan komission puheenvuoron piti aluepolitiikasta vastaava komissaari Corina Crețu.
Vuosifoorumin keskusteluissa Itämeren alueen tulevaisuudesta esiin nousivat erityisesti ns. neljäs teollinen vallankumous, ilmastonmuutos, digitalisaation hyötyjen maksimointi, kaupunkien rooli kilpailukyvyn edistämisessä sekä osaavan työvoiman ja investointien houkuttelemisessa, vastaaminen ikääntymisen haasteeseen ja myös ikääntymisen taloudellinen hyödyntäminen (senior economy), bio- ja kiertotalous sekä Itämeren kestävä kilpailukyky ja turvallisuus. Myös älykkään erikoistumisen merkitys Itämeren kilpailukyvyn edistämisessä nousi puheenvuoroissa vahvasti esille.
Samanaikaisesti Tukholmassa järjestettiin 8.11. myös Baltic Development Forum, jossa käsiteltiin erityisesti digitalisaation ja demografisen muutoksen vaikutuksia Itämeren alueen valtioille sekä Venäjä-yhteystyön ajankohtaisia haasteita.